Три группы значений слова «космос» в эпоху античности тесно связаны между собой. Так, мироздание, мир – это космос; в то же время закономерности, управляющие мирозданием – тоже космос. Законы эти математические; их суть – гармония, упорядоченность, в этом их красота, которая также обозначается словом космос.
Античное понимание термина «космос», очевидно, отлично от современного. В нем соединяются вместе идеи порядка, организованности, совершенства и красоты как принципов, лежащих в основе мироустройства. В современном же понимании «космос» – это бесконечное пространство Вселенной. Античность не мыслит времени и пространства отдельно от объекта, как это делаем мы. Мы же не одухотворяем Вселенную: «Неимоверной скукой веет от… абсолютной темноты и нечеловеческого холода межпланетных пространств. Что это как не черная дыра» [10, стр. 31].
И все же… Не одухотворяем ли мы космос, всматриваясь в звездное небо и мечтая о временах, когда мы сможем достичь если не звезд, то хотя бы красной планеты? Мы трепетны, романтичны, по-детски любопытны по отношению к космосу. Рационально это объяснить невозможно. Но таковы были и эллины. Наша «врожденная энтелехия» (термин Аристотеля) к познанию окружающего мира распространяется на все мироздание, как бы велико оно ни было, – и в этом, среди прочего, проявляется преемственность современной культуры культуре античной.